Seit Anfang der 2010er Jahre wird immer wieder über Menschenrechtsverletzungen in der Fischindustrie berichtet.
Anfangs konzentrierten sich die Berichte auf Fischereibetriebe, die von Südostasien und Westafrika aus operierten, wo illegale, nicht gemeldete und unregulierte Fischerei (IUU-Fischerei) besondere Risiken mit sich brachte. Bis 2020 weitete sich der geografische Umfang der Branchenrisiken weiter dramatisch aus und wurde immer mehr anerkannt und verstanden; im US-Bericht an den Kongress „Human Trafficking in the Seafood Supply Chain Section“¹ wurden 20 Länder als „hochgradig gefährdet für Menschenhandel“ aufgeführt, wobei alle Kontinente außer Nordamerika² betroffen waren. Die Branchenaktivitäten in den Bereichen Verarbeitung, Aquakultur und Schiffe wurden alle als hochriskant eingestuft.
Länder, die früher als „mittel“ oder „gering“ eingestuft wurden, was die verantwortungsvolle Beschaffung von Fischereiprodukten angeht, werden nun zunehmend als Hochrisikoländer eingestuft. Ein eklatantes Beispiel ist Ecuador, wo die Abholzung von Mangroven um 70 % zugenommen hat, was hauptsächlich auf die Garnelenzucht zurückzuführen ist. Ecuador liefert nun 32 % der Garnelenimporte Europas, was die Umweltauswirkungen verstärkt. Im Vereinigten Königreich sieht sich die Fischindustrie mit einer Reihe anderer beunruhigender Probleme konfrontiert, darunter Berichte über Arbeitnehmer ohne ordnungsgemäße Genehmigungen, übermäßige und unbezahlte Überstunden, Lohndiebstahl und sogar Fälle von Mobbing und Morddrohungen.
Noch schockierender ist vielleicht, dass 20 % der von der US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde zwischen 2020 und 2022 ausgestellten „Withhold Release Orders“ (WROs) gegen Unternehmen der Fischindustrie gerichtet waren. Im Jahr 2024 wurden in China Fischverarbeitungsbetriebe, die im Rahmen einer weltweit anerkannten Zertifizierung für nachhaltige Fische und Meeresfrüchte geprüft wurden, in Medienberichten mit Vorwürfen der Zwangsarbeit in Verbindung gebracht, und ein weiteres Fischereiunternehmen wurde auf die Sanktionsliste der UFLPA gesetzt – eine Liste von Unternehmen, die mit Zwangsarbeit in der chinesischen Region Xinjiang in Verbindung gebracht werden. Ein weiteres Beispiel ist die jüngste Bekanntmachung wichtiger Importeure von Aquakulturprodukten in die USA, insbesondere aus Indien, da Bedenken hinsichtlich der Beschaffungspraktiken zunehmen.
Wenn man Fisch und Meeresfrüchte als risikoreiches Produkt identifiziert hat, wo fängt man dann an? Einzelhändler haben möglicherweise Tausende von Tier-1-Lieferanten – mit Einblick in die darunterliegenden Schiffe und Farmen – und die möglicherweise auftretenden Verstöße sind eine gewaltige und kostspielige Aufgabe.
Mit Ausnahme einiger Branchenführer wie Thai Union, die ihr eigenes Standard- und Bewertungsprogramm entwickelt haben, hat sich die Branche bis vor kurzem weitgehend auf freiwillige Zertifizierungen durch Dritte verlassen. Negative Berichterstattung in den Medien hat dazu geführt, dass sich neue Einzelhändler für Zertifizierungen mit begrenzten Menschenrechtskomponenten engagieren.
Da Unternehmen daran arbeiten, eine gründlichere Due Diligence durchzuführen, um neue regulatorische Anforderungen zu erfüllen – in der Erkenntnis, dass das Risiko über bestimmte Regionen oder Arten hinausgeht – haben sich freiwillige Zertifizierungen als nur ein Teil der Lösung erwiesen. Sie bieten zwar einen gewissen Grad an Compliance, sind aber auch kostspielig, bieten wenig Flexibilität und können eine lange Einarbeitungszeit haben. Ebenso weisen nicht alle freiwilligen Zertifizierungen eine solide Menschenrechtskomponente auf.
Es gab mehrere Bemühungen, den Risikoansatz der Branche zu erweitern, indem man über die reine Abhängigkeit von Zertifizierungen hinausschaute. So hat Seafood Watch beispielsweise Kennzahlen entwickelt, darunter 80 einzigartige Risikoindikatoren, die Unternehmen dabei helfen sollen, Prioritäten bei der Bewältigung von Risiken im Bereich der sozialen Verantwortung zu setzen.
Ein weiteres Beispiel ist das Social Responsibility Assessment Tool, das im Rahmen einer Multi-Stakeholder-Initiative entwickelt wurde. Dieses Tool hat sich als Ressource erwiesen, die Organisationen nicht nur bei der internen Risikobewertung und der Identifizierung von Wachstumschancen unterstützt, sondern auch den branchenweiten Datenaustausch ermöglicht, wodurch die Audit-Müdigkeit verringert und der Fokus von der Einhaltung von Vorschriften auf die Bekämpfung der Ursachen verlagert wird.
Es gab auch Initiativen, die sich auf Zusammenarbeit und die gemeinsame Bekämpfung von Grundursachen konzentrieren. So führten beispielsweise mehrere Einzelhändler im Jahr 2023 gemeinsam eine menschenrechtliche Folgenabschätzung und Abhilfe in Shrimp in Indien durch. LRQA hat in Zusammenarbeit mit der Seafood Task Force (STF) und der Humanity Research Consultancy (HRC) mit der „Pilotentwicklung eines Beschwerdemechanismus“ begonnen. Diese Initiative wird großzügig von Humanity United (HU) und dem Freedom Fund (FF)4 finanziert und unterstützt und ist ein entscheidender Schritt zur Einrichtung eines beratenden Best-Practice-Prozesses für die Entwicklung eines sicheren und wirksamen Beschwerdemechanismus für Thunfischfischer.
Was bedeutet das alles?
Wir gehen davon aus, dass sich in den nächsten zehn Jahren die folgenden fünf Trends abzeichnen und sich in Bezug auf Geschwindigkeit und Umfang rasch beschleunigen werden:
- Wir werden weiterhin eine wachsende Unterstützung für verschiedene Arten von Interventionen sehen, die über Zertifizierungen mit begrenztem Umfang hinausgehen.
- Programme für verantwortungsbewusste Meeresfrüchte werden zunehmend dem Modell einer umfassenderen Sorgfaltspflicht für Menschenrechte und Umwelt (HREDD) folgen, einschließlich Risikobewertungen (Priorisierung), Abhilfemaßnahmen und Berichterstattung.
- Wir werden einen verstärkten Fokus darauf sehen, riesige Datenmengen auf intelligentere Weise zusammenzuführen, damit Unternehmen in der Lage sind, Prioritäten zu setzen und Zusammenhänge zu verstehen. Verstreute und nicht analysierbare Daten sind die größte Herausforderung, die von Einzelhändlern bei der effektiven Umsetzung einer verantwortungsvollen Beschaffung von Meeresfrüchten genannt wird.
- Wir werden eine deutliche Zunahme der Eigenverantwortung von Lieferanten erleben, die die Verantwortung für verantwortungsvolle Beschaffungsmanagementsysteme übernehmen und den Einzelhändlern die relevanten Daten zur Verfügung stellen.
- Es wird eine Verlagerung hin zu einer branchenweiten Ausrichtung der globalen Steuerung der verantwortungsvollen Beschaffung geben, was eine Abkehr von Pilotprojekten bedeutet, die von Nichtregierungsorganisationen (NGO) vorangetrieben werden.
Ein Aufruf zum gemeinsamen Handeln
Die Fisch- und Meeresfrüchteindustrie befindet sich an einem entscheidenden Wendepunkt. Verbraucher und Unternehmen werden sich zunehmend der ökologischen, sozialen und ethischen Auswirkungen ihrer Entscheidungen bewusst. Um sich in diesem komplexen Umfeld zurechtzufinden, bedarf es eines differenzierten Verständnisses von Nachhaltigkeitsansprüchen und eines Engagements für Zusammenarbeit, Innovation und Verantwortlichkeit. Durch die Übernahme innovativer Strategien und die Ausrichtung auf eine globale Governance können wir Menschenrechtsrisiken angehen und gleichzeitig die langfristige Nachhaltigkeit des Sektors sicherstellen.
Bei LRQA haben wir uns dazu verpflichtet, unsere Kunden dabei zu unterstützen, ihre verantwortungsvollen Beschaffungspraktiken voranzutreiben, systemische Probleme anzugehen und sinnvolle Veränderungen in der Fischindustrie voranzutreiben.
