As metas de zero emissões líquidas não são mais aspirações opcionais. Elas se tornaram compromissos críticos que estão remodelando a forma como as empresas operam e competem. À medida que a regulamentação continua a evoluir, ela está passando de um exercício orientado para a conformidade para um poderoso catalisador de transformação a longo prazo. Para os líderes empresariais, o desafio não é mais se devem agir, mas como transformar as expectativas regulatórias em vantagem estratégica.
Durante uma conversa recente, Steve Gibbons, chefe de consultoria para o Reino Unido e Irlanda no LRQA e diretor fundador da Ergon Associates, e Thomas Zumbühl, diretor associado de consultoria em sustentabilidade no LRQA Advisory em Zurique, examinaram como as estruturas regulatórias, a responsabilidade da liderança e o planejamento integrado estão impulsionando estratégias de emissões líquidas zero mais eficazes. Com base na experiência de Steve em negócios e direitos humanos e na experiência de Thomas em mitigação das mudanças climáticas e consultoria em sustentabilidade, eles destacaram por que o sucesso depende de mais do que conformidade técnica ou relatórios de emissões. É necessário que as empresas aceitem a complexidade, considerem as interdependências sociais e ambientais e assumam a responsabilidade de gerenciar uma transição justa e holística.
A regulamentação não se resume a regras. É uma orientação.
Um dos primeiros pontos levantados por Thomas foi que a regulamentação está cada vez mais definindo a direção das estratégias climáticas corporativas. Não se trata mais apenas de uma questão de conformidade. As estruturas regulatórias estão moldando a forma como as empresas definem e estruturam sua abordagem para o zero líquido, incorporando expectativas em torno da transparência, definição de metas e planejamento de longo prazo.
Embora muitas estruturas tenham começado como iniciativas voluntárias, como a iniciativa Science-Based Targets, elas agora são amplamente adotadas e frequentemente referenciadas em requisitos vinculativos.
Isso é particularmente evidente na Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) e nas Normas Europeias de Relatórios de Sustentabilidade (ESRS), que estão sendo implementadas em toda a Europa. Juntas, elas estão remodelando as expectativas em torno da divulgação e responsabilidade climática.
“São realmente as normas ESRS que se tornam o regulamento”, segundo Thomas. “As empresas têm de divulgar as emissões, mas também definir um caminho claro para a sua redução, com metas a curto, médio e longo prazo.”
A regulamentação já não é apenas um conjunto de regras a seguir. Ela fornece a estrutura e a orientação sobre como se espera que as empresas gerem a transição para um futuro com baixas emissões de carbono.
A transparência como impulsionadora do desempenho
A principal mudança introduzida por essas regulamentações é a exigência de divulgar publicamente as metas de emissões líquidas zero e o progresso alcançado. Isso não significa que as autoridades irão penalizar as empresas por não cumprirem as metas, pelo menos não ainda. Mas a não divulgação ou demonstração do progresso acarreta risco à reputação.
“A transparência é o principal requisito”, explicou Thomas. “As autoridades não verificarão necessariamente se as empresas cumprem as metas, mas verificarão se elas estabeleceram metas e se estão sendo claras e abertas sobre seu progresso.”
Essa ênfase na transparência move o zero líquido da margem dos relatórios ESG de uma empresa para o centro do planejamento estratégico. Como disse Steve, o ato de publicar um plano o coloca em domínio público e o incorpora à tomada de decisões internas.
“Como você tem que divulgá-lo e relatá-lo, você está se comprometendo com ele, tanto externamente quanto dentro da empresa.”
Da estratégia climática à estratégia empresarial
Não basta ter uma estratégia climática que acompanhe as operações comerciais. Se as ambições de zero emissões líquidas não estiverem incorporadas no modelo de negócios principal, é improvável que tenham sucesso. Thomas enfatizou isso repetidamente.
“Não se trata apenas de ter uma estratégia climática. É preciso integrá-la à estratégia de negócios. Se permanecer separada, provavelmente não funcionará. As operações, as compras e até mesmo o modelo de negócios podem precisar mudar.”
A liderança tem um papel vital a desempenhar na definição desse tom. É mais do que apenas aprovar um relatório. Os líderes devem articular o compromisso, assumir a responsabilidade e garantir o alinhamento em todos os níveis da organização.
“Trata-se de uma direção de longo prazo”, disse Thomas. “Os funcionários, investidores e partes interessadas precisam ver que a liderança está levando a sério a transição.”
Risco, resiliência e a importância de uma transição justa
Uma das partes mais instigantes da discussão centrou-se nos riscos de consequências indesejadas. As empresas muitas vezes abordam o zero líquido como um desafio técnico. Mas as mudanças nas operações, no abastecimento ou no uso de energia podem ter impactos de longo alcance sobre os trabalhadores, as comunidades e os mercados.
Steve apresentou um exemplo de uma empresa de transporte marítimo líder, onde uma mudança simples — a mudança para um tipo diferente de tinta — teve um impacto significativo no consumo de combustível.
“Isso fez com que os navios deslizassem com mais eficiência, de modo que os motores trabalharam menos. São pequenas mudanças operacionais que proporcionam reduções reais nas emissões.”
Mas mesmo mudanças positivas podem criar riscos. Por exemplo, a transição de processos intensivos em carbono pode levar à perda de empregos ou à perturbação econômica em certas comunidades. Thomas observou que, se uma empresa trocar de fornecedor para reduzir as emissões sem considerar o impacto local, isso pode prejudicar as comunidades locais e seus meios de subsistência.
O caso dos biocombustíveis: um exemplo a ser seguido
Para ilustrar a complexidade da transição, Steve compartilhou um exemplo real de um grande projeto de biocombustíveis. A empresa incentivou as comunidades locais a mudarem das culturas alimentares para as culturas de biocombustíveis, a fim de apoiar a produção de combustíveis renováveis. A consequência indesejada foi a inflação dos alimentos.
“As comunidades começaram a comprar alimentos em vez de cultivá-los, porque havia mais dinheiro no cultivo de combustíveis. Isso levou à escassez e à inflação. Tivemos que recomendar que os alimentos continuassem a ser cultivados localmente para manter o equilíbrio.”
Thomas expandiu sobre o risco para a resiliência da comunidade:
“Se os agricultores dependem de uma única cultura, eles ficam mais vulneráveis. Uma mudança no clima ou pragas podem acabar com toda a sua renda. Um modelo agrícola diversificado é mais estável. Esses aspectos sociais e econômicos devem fazer parte do planejamento da transição.”
Vincular a remuneração ao progresso: o papel da responsabilidade
Uma tendência emergente é o alinhamento da remuneração dos executivos com o desempenho em sustentabilidade. Thomas observou que, embora nem todas as empresas vinculem a remuneração diretamente às metas de zero emissões líquidas, muitas agora incluem o desempenho ESG em planos de incentivo de curto prazo.
“A maioria das minhas principais contas inclui o desempenho ESG em suas estruturas de remuneração dos executivos. Nem sempre é específico ao clima, mas sinaliza que a liderança está sendo responsabilizada.”
Steve citou uma pesquisa que mostra que quase 80% das grandes empresas agora vinculam parte da remuneração dos executivos às metas de sustentabilidade. Espera-se que essa tendência cresça à medida que investidores, funcionários e consumidores exigem ações mais significativas.
Outra ferramenta útil é a introdução de um preço interno do carbono. Isso atribui um valor monetário às emissões, o que pode ajudar a orientar as decisões de investimento e priorizar atualizações tecnológicas.
“Quando as emissões têm um custo financeiro associado, as empresas podem tomar melhores decisões de longo prazo”, disse Thomas.
Orientação prática para líderes empresariais
Com base na conversa, surgem cinco ações-chave para as empresas que buscam melhorar a eficácia e a credibilidade de suas estratégias de emissões líquidas zero.
- Transforme o plano em realidade
- Desenvolver um plano climático específico, com prazos definidos e alinhado com metas globais, como o Acordo de Paris.
- Certifique-se de que o plano esteja integrado à estratégia central do negócio.
- Abrace a transparência
- Divulgar publicamente as metas de emissões e o progresso por meio de estruturas e normas reconhecidas (por exemplo, ESRS, ISSB, SBTi).
- Trate os relatórios como uma ferramenta para melhoria, não apenas para conformidade.
- Antecipe e gerencie os riscos de transição
- Avaliar as consequências sociais e econômicas, incluindo os impactos sobre os empregos e as comunidades.
- Envolva-se com as partes interessadas desde o início para compreender e mitigar os riscos.
- Criar responsabilidade
- Vincule os resultados de sustentabilidade à remuneração dos executivos e às métricas de desempenho.
- Utilizar a precificação interna do carbono para orientar investimentos estratégicos.
- Comunique-se com convicção
- Os líderes devem ser expressivos e visíveis em seu apoio às metas de emissões líquidas zero.
- Use uma comunicação consistente e honesta para criar confiança e impulso.
O caminho a seguir: da prestação de contas à responsabilidade
À medida que as regulamentações evoluem, a pressão para divulgar informações se transforma em pressão para agir. Mas as empresas mais bem-sucedidas não se limitarão a relatar suas metas. Elas tratarão as regulamentações como um ponto de partida para uma transformação mais ampla.
Thomas resumiu a mensagem principal da Net Zero Week:
“Soluções técnicas não são suficientes. As empresas devem levar em consideração o contexto social, o ambiente de negócios e suas comunidades. Essa é a única maneira de criar uma transição que realmente funcione.”
Steve acrescentou um apelo final à ação:
“Tenha um plano. Revise o plano. Assuma o plano. Comunique-o. Viva-o. Porque não se trata apenas da sua empresa. Trata-se do seu papel na construção de um futuro sustentável.”
Ao transformar regras em roteiros, as empresas podem liderar o caminho para um futuro mais resiliente, responsável e competitivo.
