A fraude de alimentos sempre existiu – desde que o primeiro moinho começou a adicionar poeira e palha à farinha de trigo.
A diferença agora é que vivemos em um mundo onde a demanda está aumentando além da capacidade de produção, e as cadeias de fornecimento se tornaram mais longas e complexas. Gerenciar essa vulnerabilidade significa que há um risco inevitável de fraude de alimentos.
O que é fraude de alimentos?
A Comissão Europeia define a fraude de alimentos como "qualquer suspeita de ação intencional por empresas ou indivíduos para enganar compradores e obter vantagem indevida, violando as regras referidas no Artigo 1(2) do Regulamento (UE) 2017/625 (a legislação sobre a cadeia agroalimentar)".
Três características definem a fraude de alimentos:
- Objetivo: Fraudes exigem uma intenção orquestrada e planejada de representar produtos como algo que não são.
- Motivação comercial: O que os fraudadores fazem é transferir mercadorias de qualidade inferior como o produto real e cobrar o valor integral no mercado.
- Legalidade: A fraude de alimentos é comprometida em sua totalidade e com certo conhecimento de que é ilegal e por um bom motivo.
Na pior das hipóteses, a fraude de alimentos pode causar doenças graves e até mesmo morte. Um exemplo recente foi, em 2008, quando um produtor chinês de laticínios adulterou o leite em pó com melamina para ocultar o fato de que estava diluindo o leite com água. A melamina tem alto teor proteico, o que permite burlar o regime de testes. A melamina também pode causar danos renais em humanos. Trezentos mil bebês na China ficaram doentes. Seis bebês morreram.
Do ponto de vista dos negócios, a fraude de alimentos pode ser prejudicial, tanto diretamente quanto em termos de danos à reputação. Em 2020, a Guardia Civil, na Espanha, quebrou uma rede de fraude uísque. Eles apreenderam 300.000 garrafas de uísque, todas com importações falsificadas. Esse golpe foi avaliado em mais de US$ 1 milhão. O dano à parte lesada foi estimado em pouco menos de US$ 5 milhões. Tratam-se de números bastante grandes.
Outra área de preocupação é a natureza insustentável da fraude de alimentos. Muitos de nós tomamos uma decisão consciente de comprar de maneira ética e responsável. Por exemplo, podemos optar por comprar frutos do mar que são extraídos de forma sustentável. Portanto, é decepcionante saber que, em março deste ano, a Alfândega Chinesa deteve 18 pessoas acusadas de angariar US$ 390 milhões de frutos do mar congelados. Esses peixes foram quase certamente capturados em áreas ilegais ou em excesso de cotas, de modo que o impacto ambiental e de sustentabilidade não deveria ser subestimado.
Escassez na cadeia de fornecimento
A escassez da cadeia de fornecimento está ligada a riscos mais significativos de fraude de alimentos. Vivemos em um mundo onde as cadeias de fornecimento se tornaram mais longas e muito mais complexas. Isso permite que agentes mal-intencionados explorem o potencial de lucro. Portanto, trata-se de analisar o risco pelo ponto de vista do suprimento. Como regra, os fornecedores de nível 1 podem ser classificados como de baixo risco, e espera-se que tenham uma abordagem robusta para a segurança de alimentos e a gestão de risco. No entanto, os riscos aumentam à medida que você avança para fornecedores de nível 2 e nível 3, pois eles não há um relacionamento entre eles e você. Isso cria um distanciamento que reduz a visibilidade e um problema em ver claramente todos potenciais os riscos. E, especialmente quando a cadeia de fornecimento é comprimida, o risco de fraude de alimentos aumenta inevitavelmente.
A escassez na cadeia de fornecimento cria muitas consequências, incluindo uma bastante evidente: não conseguir obter os ingredientes necessários quando são necessários ou não receber a quantidade encomendada, resultando em um aumento significativo no custo. Essa interrupção no suprimento pode levar você a reformular seu produto ou produtos. No entanto, você não está fazendo uma mudança que traga um resultado positivo para compensar o potencial risco comercial. Por exemplo, ao reformular para resolver problemas de suprimento, você provavelmente não vai querer alterar as quantidades de gordura, açúcar, sal ou calorias. Você está sendo motivado a fazer uma mudança que pode afetar o sabor, o paladar ou a validade simplesmente porque não tem certeza sobre o suprimento.
Em termos simples, todos são afetados pelas implicações da fraude de alimentos. Alguns podem dizer que a solução simples é testar tudo o que entra em seus processos. No entanto, isso simplesmente não é viável e introduziria um nível inimaginável de complexidade, atrasos e custo.
Portanto, a maneira mais realista de superar esses desafios seria que as empresas começassem a analisar seus perfis de risco, tendo uma visão mais ampla e abrangente de seu ambiente de gestão de risco. A ênfase deve estar nos fornecedores, mudando primeiramente o ponto de concentração do custo para o foco. Em segundo lugar, concentrar-se nos relacionamentos e na necessidade de entender não apenas o que eles fornecem, mas as restrições e desafios que os afetam, permitiria que nos aprofundássemos na identificação de possíveis áreas de preocupação.
